甘酒は夏の飲み物

甘酒は夏の季語なので、古くは夏の飲み物であったことがわかります。甘酒は米のご飯（お粥）と米麹（こめこうじ）を混ぜて醸（かも）した甘い飲料です。夏の季語と云うことは、暑気払いに飲んだか、夏の栄養飲料として楽しんだのでしょう。米を使った発酵飲料としてはまあまあ手軽にできるので（といっても半日以上の経過時間が必要ですが）、夏季限定というわけではなく、我が家では気が向いたら作ることにしています。砂糖などの甘さとは違った、米の自然な、しかし強い甘さを味わえます。

使う米は伝統に従えば「もち米」ですが「うるち米」でもまったく問題ありません。我が家も「もち米」は常備していないので、甘酒を楽しみたくなったら「うるち米」を使います。ただし、「もち米」の風味を出したいので「弥生紫」という古風な「もち米」であるところの黒米をわずかに加えています。この前、その甘酒を作ったのは、2週間ほど前。黒米が参加すると、甘酒は桃色になります。