夏じまい、あるいは、穂紫蘇（ほじそ）

9月の中旬になり、青紫蘇（大葉）も旬が過ぎると、穂（ほ）が出てきます。穂紫蘇（ほじそ）といいます。白い花が咲くと花穂（はなほ）。旬の間は柔らかかった葉も、穂紫蘇のすぐ下のあたり以外は固くて食べられません。



穂紫蘇や花穂は刺身のツマや天ぷらにも使いますが、今年は我が家では、穂紫蘇を塩漬けにして保存することにしました。あく抜きし、白梅酢も加えます。ガラス容器に保存したものは、気が向いたときに、おにぎりに使ったり、ジャコと混ぜておかずにします。

下は配偶者が分離作業中の写真。右の大きなボールが葉っぱといっしょに穂紫蘇を刈り取ったもの。穂は手前のボール、葉は左のボールに。穂のなくなった茎は向こう側のボールに積み重ねていきますが、作業中は、青紫蘇のいい香りが作業台の上やその周りの空間を漂います

穂紫蘇が出ると、僕の語彙では「夏の終わり」。配偶者の主婦感覚では、「夏じまい」。

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